Maya News Updates 2006, No. 54: Tulum - 10,000 Year Old Human Remains Found

Yesterday, December 28, 2006, the online edition of Diario de Yucatan provided the following short note on a 10,000 skeleton found within the Tulum archaeological zone, Quintana Roo, Mexico (edited by MNU):

Tulum, faro prehistórico continental: Hallan un esqueleto humano de 10 mil años en buen estado. Un esqueleto de aproximadamente diez mil años de antigüedad, que podría ser anterior a los mayas y el más antiguo del continente, fue encontrado en la zona arqueológica de Tulum, Quintana Roo, reveló ayer Carmen Rojas, del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), informa la agencia alemana DPA. De acuerdo con la arqueóloga, la antigüedad del esqueleto fue determinada después de practicarle un primer estudio por expertos de las universidades de Oxford y de California, y podría tratarse del resto humano más antiguo del continente americano. Los antropólogos lo encontraron a 100 metros de profundidad junto a otros tres restos, en el interior de uno de los cenotes o manantiales de agua dulce ubicados cerca de Tulum. Los restos, que se encontraron en buen estado, fueron hallados en septiembre de este año. La arqueóloga dice que la cultura a la que perteneció fue anterior a la maya, que dejó en la zona vestigios de un desarrollo avanzado. Los restos humanos pertenecen a la etapa de finales del Pleistoceno, según dijo Rojas a la prensa. El equipo del INAH, que investiga en la zona arqueológica de Tulum desde 1999, ha descubierto 100 esqueletos de la cultura maya pertenecientes a diversas épocas, y 50 vasijas y otros restos.

If the age of the human remains will be confirmed in future research, it will provide an important contribution to our understanding of the rapid pace of the human colonization of the American continent. If you are looking for a short introduction on this particular topic, just click this link: cogweb.ucla.edu/Chumash/EntryDate.html. This introduction entitled "The Peopling of the American Continents" is written by Francis F. Steen (Communication Studies, UCLA).