Maya News Updates 2007, No. 43: Cancun - Destruction of Yamil Lu'um, Maya Site in the Zona Hotelera

Today, Wednesday, June 20, 2007, the online edition of the Mexican local newspaper Novedades de Quintana Roo reported on the blatant destruction of the Maya site of Yamil Lu'um, located in the Zona Hotelera of Cancun, Quintana Roo (edited by MNU):

Atentado arqueológico - No cabe duda que algunos inversionistas valiéndose de su poder económico violan la ley sin recato en Cancún. En una investigación Novedades de Quintana Roo descubrió que en la zona hotelera se edifica el hotel The Westin Lagunamar Ocean Resort que sin empacho invade el vestigio arqueológico Yamil Lu'um, que por muchos años ha sido un atractivo para turistas y locales. En lo que se considera una flagrante violación a la ley federal y un atentado al patrimonio cultural de los mexicanos, el hotel se edifica sin permiso del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH). Empleados del sector hotelero –que pidieron el anonimato- comentaron que las obras ya arrasaron con parte de la escalinata, el acceso público del lado derecho, amén de que el vestigio quedó completamente bloqueado a la vista del público. Incluso temen que con un huracán el monumento se derrumbe al haber sido objeto de vibraciones y alteraciones con las obras de construcción.

Cuestionada vía telefónica, la directora del INAH en Quintana Roo, Adriana Velázquez Morlet, dijo que "la obra está suspendida, estamos iniciando un procedimiento administrativo por construir sin autorización del instituto". Al cuestionarle si el centro de hospedaje invade el vestigio maya, contestó que sí. Y reiteró –sin precisar fecha- que la "obra está suspendida". Por su parte, el director de Desarrollo Urbano municipal, Heyden Cebada, dijo que en estos casos el centro de hospedaje debe tener el permiso del INAH para las obras que están haciendo. "Yo sí estoy en comunicación con el INAH. Si el INAH me dice 'esto no procede', intervenimos nosotros, aunque es competencia federal de ellos" (written by Rubicelia Cruz; source Novedades de Quintana Roo).

The ruins of Yamil Lu'um have been a tourist attraction for many years in the Zona Hotelera, but to attract and accomodate more tourists the above mentioned hotel decided to destroy these ruins. It is hoped that those responsible will be prosecuted to the fullest extend of the Mexican law. If not, it will set a precedent through which Maya cultural patromony in this area (and beyond) can be destroyed and eradicated permanently.